¿Qué es la enfermedad periodontal?
La enfermedad periodontal, también llamada enfermedad de las encías, es una patología de origen infeccioso e inflamatorio que afecta los tejidos que sostienen los dientes (encía, ligamento periodontal, cemento radicular y hueso alveolar). Evoluciona de forma progresiva y, en estadios avanzados, no tiene cura.
Consta de dos fases: gingivitis y periodontitis. La primera es reversible y solo afecta a las encías, mientras que la segunda es irreversible y daña el hueso, provocando movilidad y pérdida de piezas. Por ello, cuanto antes se detecte, mejor será el pronóstico y menos complejo será el tratamiento.
Señales de alerta de la enfermedad periodontal
- Movilidad dental: sentir que las piezas se mueven o han cambiado de posición es una señal que requiere atención inmediata, pues el movimiento podría ser consecuencia de la pérdida progresiva del hueso que sostiene los dientes
- Halitosis persistente: aparece debido a la acumulación de bacterias y de sarro bajo las encías, que van liberando toxinas que se perciben con mal sabor y mal aliento.
- Retracción de las encías: esto hace que los dientes se vean más largos, además de aumentar la sensibilidad debido a la exposición de la dentina a los estímulos externos como el frío, el calor o el ácido. Si la retracción es muy grande, se expone también la raíz de la pieza, haciéndola más susceptible a la caries.
- Encías que sangran con facilidad: sangrado al cepillarte, al usar hilo dental o de forma espontánea. El sangrado no es normal, puesto que las encías nunca deberían sangrar.
- Encías inflamadas, rojas y más gruesas: un tejido gingival sano debe verse firme, con un aspecto de punteado de naranja y de color rosa pálido. Si lo notas más oscuro e hinchado, es una señal clara de alerta.
¿Por qué atender inmediatamente estas señales?
Ignorar las señales de alerta de la enfermedad periodontal podría traer consecuencias graves e inevitables en un corto o mediano plazo, tales como:
- Mal aliento
- Caída de piezas dentales
- Pérdida de hueso alveolar
- Tratamientos más complejos y costosos
- Mayor riesgo de enfermedades sistémicas, especialmente a nivel cardiovascular
La prevención y el diagnóstico precoz marcan la diferencia entre mantener los dientes en boca o perderlos definitivamente
Las señales de alerta de la enfermedad periodontal no deben normalizarse ni mucho menos ignorarse. Signos como el sangrado, la inflamación, el mal aliento o la movilidad dental son avisos claros de que algo no va bien con tu salud oral. El diagnóstico precoz permite realizar tratamientos más sencillos, conservadores y eficaces, que protegen no solamente tu sonrisa, sino también tu salud general.
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